쿠바는 캐리비안의 섬나라들 중 하나로서 수도는 하바나 (아바나)이다. 미국과는 북쪽으로 불과 150km밖에 차이나지 않고 서쪽으로는 멕시코, 남쪽으로는 케이맨 섬들과 자메이카, 남동쪽으로는 아이티와 도미니카 공화국과 맞대고있다. 쿠바에는 1492년, 스페인 여왕으로부터 파송된 크리스토퍼 콜럼버스에 의해서 스페인의 영토가 되었지만 이미 원주민이었던 메조아메리칸들이 거주하고있었다. 쿠바는 1898년 스패니쉬-아메리칸 전쟁때까지 스페인의 영토였다가 1902년 부분독립 하였지만 혼란스럽고 정돈되지 않은 사회/정치체제 때문에 수차례 극단적인 고비들을 넘겨야 했다. 1959년 카스트로에 의한 혁명으로 인해 사회가 안정을 되찾고 1965년부터는 공산당이 단일당이 된 공산국가가 되었다. 미국과는 피그만 사건과 쿠바 미사일 위기 등의 냉전관계로 인해 적대관계이며 덕분에 미국인들은 대놓고 쿠바를 찾지 못하고 (몰래 찾긴 한다) 관광객의 40% 이상이 캐나다인일 만큼 캐나다인 전용 휴양지이다. 나머지는 러시아, 중국, 이탈리아 관광객들이 빈자리를 채운다.

쿠바는 1천 1백만명의 인구를 가지고있는 캐리비안에서 가장 큰 섬이다. 원주민들, 스패인 정복자들, 옛 아프리카 노예들, 냉전 때의 소련과의 친밀한 관계로 인한 이주민들, 중국 이민자들등으로 인한 다민족 국가이며, 그들의 문화또한 거의 모두 섞였다고 보면 된다. 쿠바에 도착해서 가장 많이 놀랐던 것은 그들의 너무나 자연스런 "섞임" 이었을 것이다. 가장 다민족 국가라는 캐나다에서 10년을 거주한 나로서도 그들의 "잘 섞임"에 위화감이 들 정도였으니까. 물론 너무나 당연하게 "백인" 또는 "흑인" 처럼 보이는 사람들도 꽤 있었지만 보통은 한눈에 봐도 혼혈인들이 많았고, 그 사람들은 모두 같은 언어를 사용했고 같은 방식으로 사는 듯 했다. 비교하자면 미국이나 캐나다는 공용어나 주류문화에 어떻게든 맞춰살려 하면서도 인종별로 커뮤니티를 형성해내어 뿌리를 지켜나가는 느낌이 큰 반면, 쿠바는 그냥 아예 모두 섞여버린 듯한 느낌이었다.

둘째날 하바나를 가이드 해 주었던 아멜이 물었다. 만약 캐네디언 남자가 나에게 호감이 있다면 그걸 나에게 표현할 수 있겠냐고 (여기서 캐네디언 남자란 캐나다에서 나고 자란 백인혈통 캐네디언). 글쎄... 그 어떤 캐네디언 남자도 나에게 호감을 표한 적이 없기에 -_-; 잘 모르겠다고 말하면서도 음... 나에게 정말 호감이 있다면 표시 하지 않을까? 했다. 그러자 아멜이 하는말이, "하지만 넌 그 사람이 너에게 호감을 느끼는 것을 알아채자마자 단지 인종이 다르다는 이유로 거리를 두겠지. 그럼 그 사람이 너에게 더 다가갈 수 있을까?" 라고 반문했다. 솔직히 맞는 말이다. 나에게 엄청나게 꽂히지 않고서야 내가 일부러 거리를 두는데 더 다가올 사람은 없을 것이다. 이어서 아멜이 말했다. "하지만 쿠바는 달라. 쿠바 남자들은 무작정 들이댄다구". 결론은 그래서 인종과 문화의 벽을 뛰어넘어 끈질기게 구애하는 쿠바의 문화, 특히 쿠바의 남자들 덕분에 아무리 보수적이고 잘난 중국계 이민자들도 이제는 모두 섞여 100% 순수혈통은 쿠바에 존재하지 않는단다.

1. 그렇다. 쿠바, 하면 쿠바 남자를 말하지 않을 수 없다.

 아멜이 말하기를 쿠바에서 남자로 태어난 이상 여자에게 조금이라도 아름다움이나 호감을 느끼면 그것을 표현하고 칭찬해 주는 것을 의무로 여긴다했다. 또 앞서 글에서 이미 말했듯, 남학생의 수줍고 말고의 차이는 그 남자아이가 좋아하는 여자애에게 "너 참 이쁘다" 따위의 말을 하지 못하냐 마느냐의 차이가 아니라 클럽 저질댄스에 버금가는 밀착된 스킨십의 쿠바 전통춤을 댄스파티에서 같이 출 수 있는지 물어보고 말고의 차이라고했다. 앞선 글에서 여러번 강조했듯이 이토록 관광하는 여성들을 쿠바 남자들은 심할 정도로 칭찬하고, 그것을 넘어서 희롱하고, 귀찮고 기분나쁘게 할 수도 있다. 터키나 이탈리아 남자들도 비슷하다고는 하는데, 터키에서는 내가 남동생과 동행했기 때문에 그런 적은 별로 없었고 (몇몇 무난한 코멘트를 하는 남자들은 있었지만) 이탈리아에서는 글쎄 철없던 어린 마음에 기대는 살짝 했었지만 아무도 나에게 관심을 보인 적은 없었다 -_-ㅋㅋ (엄마께서 "ㅉㅉ 이탈리아 남자들이 그렇게 유명하다던데 너는 네 나이때 아무도 쫒아오지 않느냐 한심하다"라고 하셨을 정도 ㅋㅋㅋㅋ)

그래, 현지인 아멜이 말하기를, 전세계에서 쿠바 남자들이 들이대는건 세계 최강이라고 했다. 믿거나 말거나.

그러므로 한국 여성분들은 각별히 몸가짐에 유의하시고 밤늦게 돌아다니지마시고 특히나! 사진을 같이 찍자고 하면 정중히 거절합시다. 사진 같이 찍는 것을 핑계로 한 성추행에 가까운 모욕적인 일을 당할 수 있어요.

2. 삐끼에 관하여.

쿠바는 생산력이 매우 저조하고 전세계적으로 정상적인 수교관계를 맺은 나라가 거의 없는 (근처 남미 국가들이나 중국, 베트남 같은 옛(?) 공산국가들), 관광업으로 먹고사는 나라이기 때문에 관광객에게는 뜯을만큼 뜯어야지! 라는 마인드가 강한 나라이다.

이런류의 사람들을 조심하자.

a. 지도를 보는데 도와주겠다는 사람: 택시기사일 확률 99%

b. 터미널 앞에서 웰컴!을 외치는 사람: 택시삐끼일 확률 99.999%

c. 커플인데 다가와서 웰컴! 하며 안내해 주겠다는 사람: 바나 레스토랑에 데려가서 술먹고 도망갈 확률이 큼

d. 사진을 같이 찍자는 사람: 나중에 돈을 요구할 수 있다. 오비스포 주위에 키 190은 될 듯한 장신의 흑인 할머니를 조심하자... 유명한 삐끼다.

e. 그 외 특이한 조형물이나 애완동물등이 있으면 사진찍는 것을 주의하자... 주인이 갑툭튀 하여 돈을 요구할 것이다 (실제로 올드 하바나에서 고양이를 예쁘게 옷입혀놓고 구걸하는 할머니라던지 강아지에게 산타옷을 입히고 돈을 받는 할아버지를 보았다)

3. 쿠바 물가에 관하여.

쿠바는 참으로 이상한 나라다... 정말 알 수 없는 나라인 것이, 아멜의 말에 의하면 Professional들의 월급이 현지 페소로 약 451, 그러니까 CUC로는 20CUC도 되지 않는다고 했다. 그렇다면 쿠바 물가가 과연 싼가? 그건 또 절대 아니다. 캐나다와 미국에 버금가는 물가에 경악을 금치 못했다. 물론 현지 페소로 계산 되는 길거리 뻥튀기나 샌드위치 등등은 페소로 10정도, CUC로 계산하면 0.5CUC도 되지 않지만 페소는 쓸 수 있는 곳의 많은 제약이 있고, 또 페소로 계산될 수 있는 음식은 아무도 돈주고도 먹고싶지 않을 것이다...

웩 ㅠ

보통 피자와 파스타를 2~3CUC라고 한다지만 퀄리티에 비하면 말도 안되는 가격이다. 우리집 바로 밑에 동네 피자집도 피자 두조각에 $4불이다 -_- 기념품 또한 자석 하나에 1CUC, 체게바라 티셔츠 하나 살라치면 12CUC를 달라고 하니 G마트에서 체게바라 얼굴이 프린트 된 티를 한장 사는 것이 더 나을 듯 하다. 아무리 공산국가라고 하지만 사람들 월급은 채 20CUC도 안되면서 옷값은 10CUC가 모두 넘고 밥한끼 먹는데 평균 5~8CUC라니 말이 안되는 듯 했다. 아이스크림 하나에 1~3CUC를 넘나들고 택시비는 거리에 무관하다. 마지막 날 하바나에서 바라데로로 되돌아갈 떄 만난 이탈리아 배낭여행족이 말하기를 현지인들은 1CUC 이하로 택시를 타고 다닌다는데, 믿거나 말거나다. 모르겠다. 아무튼 무엇이 진짜 가격인 줄 모르겠는 쿠바, 우리가 외국인이라 더 바가지를 쓰고 진짜 쿠바의 물가를 체험하지 못한 탓도 있겠지만 어쨌든 현지 가이드 말에 따르면 이렇다: "내가 그래서 교수를 때려치고 가이드 하잖아"

쿠바에서 경제적 상류층은 바텐더라고 한다. 관광객들과 가장 직접적인 관계를 맺을 수 있기 때문이라고 한다. 팁으로 엄청난 재산을 모은다고 하는데 사회적 지위는 높지 않다고한다. 아무튼 돈은 가장 많이 벌기 때문에 꿈의 직업 중 하나라고... 하기야 의사나 교수나 티셔츠 두장 사면 월급이 통째로 날라가버리는 나라에서 돈을 가장 많이 버는 것이 제일일 수도 있겠다 싶었다. 물론 음식도 배급해주고 교육도, 의료도 무료인 나라지만 이리도 배운 사람들과 엘리트들이 먹고살기 힘들고 인정받지 못하는 나라이기 때문에 많은 쿠바의 지식인들이 기회의 땅을 찾아 떠난다고 한다. 아무튼 하루 일하고 자신이 예전에 일하던 월급의 반을 받는 아멜이 그랬다. 쿠바인들에게는 캐나다가 환상과 꿈의 나라라고.

아무튼 쿠바에서 쇼핑할 생각에 부풀어 있다간 큰 낭패를 보게 될 것이다... 아니 근데 그 전에 쇼핑할 거리를 찾을 수 없을 것이다..

4. 환전에 관하여

캐나다에서는 쿠바 화폐를 환전할 수 없고, 쿠바에서만 가능하다. 환전은 공항해서 했는데 보통 호텔들에서 모두 환전가능한 는 듯 하다. 처음에 CAN$200을 CUC로 환전하니 178.55CUC가 짠! ㅠㅠ 그 중 환전소 아줌마가 뜯어 말리는데도 40CUC나 현지 페소로 바꿔서 960페소를 만들었더랬지... 참으로 어리석은 생각이었다. 한 블로그에서 페소로 바꾸니 현지인들 물가로 관광다닐 수 있어서 좋다는 글을 보고 바꿨는데, 이제는 쿠바 현지인들도 CUC를 써야하는 법으로 강경하게 바뀌어서 페소는 현지인들 사이에서도 쓰레기라고 한다. 솔직히 CUC기준으로 쿠바 물가를 생각하자면 그들이 버는 것에 비해 너무 어마어마하게 비싸서 아직도 반신반의하긴 하지만, 관광객은 페소를 쓸 일이 거의 전.혀. 없으니 그냥 맘편안히 모든 돈을 CUC로 바꾸자.

5 쇼핑할 것은 술과 담배밖에 없다 진짜로. 근데 나와는 너무나 무관한 물품들이라 패스

5. 사시사철 모기가 많으니 만만의 준비를 해가지고 갈 것

6. 미스테리한 쿠바의 태양열

이게 말이 되는 소리인가 싶기도 하지만 쿠바의 햇빛은 달랐다! 예전 지중해와 동남아를 여행다녔을 때는 얼굴이 타도 구릿빛으로 탔는데, 쿠바에서는 정말 흑빛으로 얼굴이 탔다. 꼭 몇날 며칠 씻지 못한 노숙자마냥 ㅜ^ㅜ 이런거에 관해서는 전혀 상식이 없는 나인지라 정말 공부/연구 가치가 있다고 생각한다. 똑같은 선크림을 바르고 똑같은 시간에 노출 되었는데 왜 쿠바에서는 이리 얼굴이 비참하게 익었을까? 한번 찾아봐야겠다.

7. 겨울에 가면 과일이 맛이 없다. 파파야빼고... 구아바나 파인애플은 맛이 정말 찌뿌려질 정도로 없으니 기대하지 말자... 참고로 나는 망고도 보지 못했다.

8. 호텔에 관하여

우리 호텔은 4.5급 호텔이었는데도 불구하고 언제 지었는지 낡고 인테리어도 허졉하고 하여간 그랬다. 너무 많은 것을 기대하지는 말고 편안한 마음으로 그냥 세상과 며칠간 단절된 환경에서 여유를 즐긴다는 생각으로 리조트에 입성하자 (바라데로 기준인데 뭐 어느 곳이든 마찬가지일 것이라 생각한다).

9. 의료보험에 대하여

의무라는 의료보험을 우리는 들지 않고 갔는데 쿠바 입국심사할 때 보험들지 않은 여행객은 의무로 보험을 사게한다고 들었다. 하지만 우리는 걍 넘어갔다 -_-; 주워 듣기로는 하루에 7CUC라고...

10. 치안에 관하여

그리스에서 처럼 살기를 느끼거나 위협을 느낀 적은 없지만 여자들끼리 다니기에 그리 적절한 곳은 아닌 것 같다. 이유는 미친듯이 들이대고 적극적이고 도무지 넘어야 될 선에 대한 구분이 불가능 한 쿠바 남정네들 때문에... 그것만 아니라면 경찰들도 여럿 있고 사람들도 친절하고 유쾌한 편이고, 전체적으로 안전한 것 같다.

11. 먹을 것에 관하여

쿠바 전통음식이라는 블랙빈 수프 (검정콩죽)은 소금간이 가미된 팥죽맛이 나는 죽인데 한국인의 입맛에 잘 맞는다. 이곳은 밥을 항상 소금간을 해서 나오는지 마음에 들지 않아서 먹지 않았지만 아무튼 밥도 기본적으로 나온다. 콩요리가 많고 yucca라고 하는 아스파라거스 일종 나무식물을 먹는데 감자와 고구마 사이인 이 식물을 쪄먹기도 하고 튀겨먹기도 하고 구워먹기도 하고 고기 요리에 같이 얹기도 하고 하여간 가지각색으로 먹는다. Yucca가 진짜진짜 맛있으니 꼭꼭 드셔보세요~ 그 외에 해산물이 많은데 바닷가재는 15~25CUC정도로 그리 싼 편은 아니고 (이 가격에 가재꼬리만 나온다. 차라리 토론토 와싱에서 $24.99에 가재튀김 두마리를 먹겠다) 나머지 밥들은 5~6CUC정도로 무난~한 편이지만 역시 음식 퀄리티는 그냥 그렇다. 못사는 나라라고 해서 가격이 착하다거나 왠만한 한국/미국/캐나다 가격을 지불해놓고 으리으리한 요리를 생각한다면 엄청 실망할 것이다.

12. 마지막으로 동행인에 관하여

쿠바를 배낭여행하면 모를까, 우리처럼 리조트 위주의 휴양목적으로 쿠바를 방문한다면 개인적으로는 가족이나 친구들 여럿과 함께 가는 것을 추천한다. 나는 너무나 착하고 좋은 친구 덕분에 단 둘이 무사히 그리고 즐겁게 일주일을 쿠바에서 보낼 수 있었지만, 일주일동안 생판 남과 서로의 24시간을 100% 공유하고 할애하는 것은 생각보다 쉽지 않은 일이다. 자칫 무료하고 지겨울 수도 있는 모험일 수 있다. 그러니 싸우고도 돌아서면 아무렇지않게 화해가 성사되는 사이가 아니라면 (예를들면 가족) 친구 여럿이서 모여가는 것이 리조트에서 할 것도 많아지고 지루하지 않은 하루하루를 보낼 수 있는 비결일 것 같다.

이상 일주일동안 쿠바의 하바나와 바라데로를 여행하며 느낀 점을 정리해보았다. 앞으로 더 추가하거나 보완할 점이 있으면 계속 업데이트 해 나갈 생각이에요 :) 이제 쿠바 글은 끝! 아디오스 쿠바~